Michael Mauer, directeur du design de Porsche depuis 2004, a quitté ses fonctions le 01 février 2026. Artisan d’une véritable transformation de la firme de Zuffenhausen, il cède sa place à Tobias Sühlmann, qui arrive directement de McLaren.
Le groupe Volkswagen poursuit sa stratégie de relance de ses marques en renouvelant leurs directions clés. Après Volkswagen puis Audi, c’est désormais Porsche qui s’apprête à tourner une page majeure de son histoire, alors que la marque traverse une période de tensions commerciales et financières inédite depuis des années.
La réorganisation a commencé avec l’arrivée de Michael Leiters, nommé pour succéder à Oliver Blume, toujours à la tête du groupe VW. Elle se poursuit aujourd’hui avec le départ de Michael Mauer, figure historique du design Porsche. À 63 ans, l’Allemand, seulement le quatrième patron du design depuis la création de la marque en 1948, occupait le poste depuis plus de vingt ans.
Mauer, de la Panamera au Macan électrique
Michael Mauer avait pris les rênes du design Porsche en 2004, après être passé par Mercedes, Smart puis Saab. Son premier dossier fut le restylage du tout premier Cayenne, avant d’enchaîner avec la conception de la première Panamera. Un lancement stylistiquement discuté, mais qui n’a pas empêché Mauer de signer par la suite des réalisations bien plus unanimement saluées.
On lui doit notamment la 918 Spyder, unique supercar Porsche des vingt dernières années et jalon majeur de l’engagement de la marque dans l’hybridation. La Taycan, premier modèle 100 % électrique, suivra quelques années plus tard, tout comme l’extension de la gamme avec le Macan, d’abord thermique puis décliné en version électrique.
Mauer aura aussi profondément influencé l’évolution de l’icône 911, avec les générations 991 puis 992, marquant une croissance notable du modèle et une modernisation progressive de l’identité visuelle de Zuffenhausen. Avec son départ, c’est donc une page bien remplie de l’histoire de la marque qui se tourne. « Compte tenu de la réorientation stratégique de Porsche, le moment est venu d’apporter de nouvelles perspectives également dans le domaine du design », commente Michael Mauer.
Tobias Sühlmann, nouveau maître du design Porsche
Tobias Sühlmann, nouveau maître du design Porsche
Porsche tient son nouveau patron du design : Tobias Sühlmann, 46 ans. Allemand et diplômé de la très réputée université de Pforzheim, il partage plusieurs points communs avec son prédécesseur Michael Mauer. Mais c’est surtout son parcours récent qui attire l’attention : comme le nouveau directeur général Michael Leiters, Sühlmann arrive tout droit de McLaren, où il dirigeait le design depuis 2023.
Avant de poser ses valises à Woking, Sühlmann avait déjà laissé une empreinte dans la galaxie Volkswagen. Il y a passé plus d’une décennie, notamment sur des projets phares comme l’extérieur de la Volkswagen Arteon. Son expertise l’a ensuite conduit chez Bugatti, puis chez Aston Martin, avant un retour dans le groupe VW via Bentley, où il a affiné son approche du design de luxe.
Son profil est rare : mêlant la maîtrise des codes du haut de gamme sportif — un héritage de McLaren et Bugatti — à une solide connaissance des rouages du groupe Volkswagen. Une double compétence précieuse au moment où Porsche cherche à se réinventer stylistiquement pour accompagner une gamme en pleine mutation, notamment avec l’électrification.
Avec un tel parcours, Sühlmann apparaît comme un choix stratégique, appelé à insuffler un nouveau souffle tout en respectant l’ADN d’une marque dont chaque courbe, chaque proportion, chaque innovation est scrutée par les passionnés.